Le moulin à eau de Villeneuve-la-Comptal est fondé en titre en 1846 par le roi Louis Philippe. C'est François Tubery, issu d'une famille de meuniers depuis le XVIIe siècle, qui obtient ce droit pour le moulin à eau. Le ruisseau s'appelle alors "la Pommière". Au début de l'essor industriel à partir de 1850, chaque village a son moulin à vent ou à eau, parfois les deux. À Villeneuve-la-Comptal, il existe trois moulins à vent et un moulin à eau. Le département possède 650 moulins et 1900 meules (L'Aude d'Autrefois de Laurent Gil). La fin du XIXe est l'époque de la coexistence entre la meunerie traditionnelle et les usines de la meunerie moderne.
Le moulin est construit selon un principe très simple : une voûte en pierre calcaire, traversée par l'arbre vertical en bois qui recevait l'impulsion du rouet horizontal (disparu), supporte la meule dormante. Au-dessus est conservée la meule tournante horizontale, avec la potence et le mécanisme de levage. Un plancher en bois complète cet étage, tandis qu'une superstructure de poutres permet de renvoyer les efforts mécaniques du levage sur les murs périphériques en pierre. À l'extérieur, des contreforts reprennent les poussées de la voûte, tandis que l'ensemble est couvert par une simple charpente constituée de pannes, chevrons, voliges et tuiles canal, le tout constituant une toiture à deux pentes dont les rives présentent deux rangs de génoise...
Article paru dans le Monde des Moulins – N°69 – juillet 2019
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